Barentssamarbeidet er en av grunnpilarene i det regionale samarbeidet i nord. Det omfatter 13 fylker eller tilsvarende i den nordlige delen av Norge, Finland, Russland og Sverige, som territorielt utgjør Barentsregionen. Barentsregionen har nesten 6 millioner innbyggere og er av mange ansett som et av Europas rikeste regioner når det kommer til naturressurser innen olje og gass, fiskeri og mineraler.
Følgende fylker eller tilsvarende tilhører Barentsregionen:
|
Norge:
|
Nordland, Troms, Finnmark
|
|
Finland:
|
Lapland, Oulu, Kainuu
|
|
Russland:
|
Murmansk, Arkhangelsk, Karelia, Nenets, Komi
|
|
Sverige:
|
Norrbotten, Västerbotten
|
Stabilitet og bærekraftig utvikling i regionen er formålet med barentssamarbeidet, som er viktig for Norge og Troms både geografisk, sikkerhetsmessig, ressursmessig og historisk sett. Utgangspunktet for barentssamarbeidet har vært og er folk-til-folk-samarbeid innenfor de prioriterte områdene kultur, ungdom, miljø, urfolk og helse. Det regionale barentssamarbeidet fokuserer i stor grad på konkrete prosjekter, samt innsats for å løse formelle hindringer for samarbeid.
Barentssamarbeidet er hovedarena for det politiske internasjonale arbeidet i Troms fylkeskommune. Det formelle samarbeidet foregår gjennom Barents regionråd, Barents regionkomité og bilaterale samarbeidsavtaler med Murmansk oblast, Arkhangelsk oblast, Republikken Karelia og Republikken Komi i Russland, og med Norrbottens läns landsting i Sverige.
Det formelt organiserte barentssamarbeidet
Det formelt organiserte barentssamarbeidet ble etablert ved Kirkeneserklæringen 11. januar 1993 og foregår på to ulike nivåer: det mellomstatlige (Barentsrådet) og det regionale nivå (Barents regionråd).
Barents regionråd
Barents regionråd er det formelt organiserte samarbeidet på regionalt nivå. Regionrådet har 14 medlemmer, en politisk representant fra de overnevnte 13 fylkene og en representant for de tre urfolkene i Barentsregionen; samer, nenetsere og vepsere. Barents regionråd definerer gjennom barentsprogrammet de overordnede mål og prioriteringer for det regionale samarbeidet. Foreliggende handlingsprogram er gjeldende for perioden 2009-2013.
Ledelsen i regionrådet roterer mellom de 13 regionene.Troms fylkeskommune hadde lederskapet fra høsten 2009 til høsten 2011. Fylkesrådsleder Pia Svensgaard er Troms’ representant i regionrådet.
Arbeidsgrupper
16 arbeidsgrupper har ansvar for å utdype og konkretisere arbeidet innen sine respektive områder i samsvar med det mandatet de er tildelt av Barentsrådet (nasjonale grupper) og regionrådet (regionale grupper). I tillegg er det etablert en arbeidsgruppe for urfolk, som har rådgivende funksjon i forhold til både regionrådet og Barentsrådet. Fem arbeidsgrupper er felles for Barentsrådet og Barents regionråd; arbeidsgrupper for helse og helserelaterte, sosiale spørsmål, for utdanning og forskning, for energi, for kultur og for reiseliv.
Troms er representert i følgende arbeidsgrupper:
Felles nasjonal/regional arbeidsgruppe for kultur: fylkeskultursjef Ellen Østgård (leder), kulturetaten
Felles nasjonal/regional arbeidsgruppe for reiseliv: reiselivssjef Arne Trengereid, Nordnorsk Reiseliv AS
Felles nasjonal/regional arbeidsgruppe for helse og helserelaterte sosiale spørsmål: regiondirektør Pål Christian Bergstrøm, Bufetat Region Nord
Regional arbeidsgruppe for miljø: spesialrådgiver Asbjørg Fyhn, kultur-, miljø- og helseetaten
Regional arbeidsgruppe for ungdomsspørsmål: ungdomskoordinator Lene Hansen, utdanningsetaten
Regional arbeidsgruppe for transport og logistikk: samferdselssjef Bjørn Kavli, samferdselsetaten
Regional arbeidsgruppe for investeringer og økonomisk samarbeid: regiondirektør Trond Skotvold, NHO Troms
Barents regionkomite
Barents regionkomité er en administrativ komité med samme antall og fordeling av representanter som i regionrådet. Regionkomiteen har ansvar for å forberede møtene i regionrådet. Videre har regionkomiteen ansvar for å implementere avgjørelser tatt i regionrådet og for arbeid som blir gjort mellom møtene i rådet.
Formannskapet i Barents regionkomité følger formannskapet i regionrådet. Regionkomiteen har vanligvis fire møter årlig.
Konst. avdelingsleder Bente Knudsen Helland, Internasjonal avdeling, er Troms fylkeskommunes representant i regionkomiteen.
Barentssekretariatet
Troms fylkeskommune eier, sammen med de to andre nordnorske fylkeskommunene, Barentssekretariatet, som forvalter prosjektmidler fra Utenriksdepartementet til samarbeidsprosjekter mellom partnere i Nord-Norge og Nordvest-Russland. Utvekslingsprogrammet Barentspluss ligger under Barentssekretariatet. Sekretariatet administrerer også det regionale ungdomsprogrammet (Barents Regional Youth Program), som delfinansieres av Barne- og likestillingsdepartementet og som retter seg mot multilateralt ungdomssamarbeid i Barentsregionen.
Prosjektporteføljen speiler barentssamarbeidets mangfold og flere av Troms’ prosjekter knyttet til samarbeidsavtalene delfinansieres av Barentssekretariatet. Sekretariatet bidrar også med regional samfinansiering i prosjekter, for eksempel finansiering av norske prosjekter innenfor finansieringsprogrammet ENPI Kolarctic. Barentssekretariatet har også, i samarbeid med Utenriksdepartementet, Kulturdepartementet og de nordnorske fylkeskommunene initiert BarentsKult, et program for å støtte større profesjonelle kulturprosjekter i Barentsregionen.
Barentssekretariatet har i tillegg utviklet seg til å bli det formelle kompetansesenteret for barentssamarbeidet og innehar solid kompetanse når det kommer til internasjonalt grenseregionalt samarbeid generelt. Barentssekretariatet er organisert som et interkommunalt selskap, og sekretariatets representantskap er satt sammen av tre fylkespolitikere fra hvert fylke. Troms er her representert ved
Fylkesrådsleder Pia Svensgaard
Fylkesordfører Knut Werner Hansen
Fylkestingsrepresentant Ellen Øseth
Styret for Barentssekretariatet består av fem personer, én fra hver av de nordnorske fylkeskommunene og to observatører, en fra Utenriksdepartementet og en fra Kommunal- og regionaldepartementet.
Stabssjef Stein Ovesen er Troms fylkeskommunes representant i styret.
Barentssekretariatets nettside
Nyheter fra Barentsregionen finnes hos BarentsObserver.com