Av Maarit Markussen Foto: Wikipedia

De nordnorske fylkeskommunene mener at et chartergarantifond vil være et godt verktøy for å utvikle reiselivet i Nord-Norge, og en mulighet til å legge forholdene til rette for økt rutetrafikk mellom Nord-Norge og utlandet.

Da en slik ordning som fylkeskommunene i nord tar sikte på er i strid med eksisterende EØS-statsstøtteregelverk, har man gått inn i en notifiseringsprosess som må godkjennes og behandles av EFTAS kontrollorgan ESA, og som eventuelt vil medføre enten en regelendring eller et enkeltvedtak som skaper presedens for andre like tiltak.

ESA har nå gjort den første delen av arbeidet og landet på lik konklusjon som fylkeskommunene, at dette er i strid med EØS-statsstøtteregelverk. Den videre behandlingen er å legge dette ut på høring. Høringen skjer ved at andre EØS-medlemmer har 1 måned på å komme med innsigelser, hvorpå vi får en måned til å komme med tilsvar, før ESA så gjør sitt endelige vedtak.

De nordnorske fylkeskommunene håper at man får gjennomslag i Brüssel etter som et chartergarantifond ville bli et kraftig verktøy for å styrke og videreutvikle reiselivsnæringen i landsdelen.  

Fylkesråd for næring i Troms Kari-Anne Opsal forteller at arbeidet med utvikling av næringen er godt i gang, og vil fortsette uansett - selv om man ikke får gjennomslag i Brüssel i denne saken - det er bare at hastigheten i utviklingen da ikke vil være så rask som man kunne ønske.