Olje- og gassvirksomheten utenfor Nord-Norge og i Barentshavet øker i omfang. Høsten 2007 startet driften ved gassanlegget på Melkøya. Det er påvist olje på Goliat-feltet samt Nucula-feltet utenfor Nordkapp. Det forventes at ytterligere gassfunn i området vil bli satt i produksjon i med videre utbygging på Melkøya. Snart åpnes også produksjon på Skarvfeltet.

StatoilHydro har inngått en partneravtale med Gazprom i første fase av Shtokman-prosjektet. I tillegg er det betydelige oppgaver knyttet til vedlikehold og modifikasjon av eksisterende anlegg i norsk sektor samt flere pågående utbygginger på russisk side.

Troms fylkeskommune har behov for å forsterke eget arbeid og å bidra i koordineringen av andre aktørers aktiviteter knyttet til utvikling av petroleumsrelatert næring og -kompetanse.

Landsdelen har store utfordringer knyttet til å sette bedrifter og kompetansemiljøer i stand til å dra nytte av petroleumsressursene i vårt nærområde. Det kan være store samfunnsmessige, økonomiske, kompetansemessige og infrastrukturrettede gevinster å hente. Nord-Norge har mulighet til å skape et konkurransedyktig og attraktivt samfunn hvor erfaringene fra petroleumsnæringen nyttiggjøres overfor andre næringer.

Det foregår mange prosesser knyttet til utviklingen av petroleumsressursene i nord, blant annet:

Nasjonalt:
- Helhetlig Forvaltningsplan for Barentshavet – behandlet i Stortinget vår 2007
- Ekspertutvalget for Nordområdene – som blant annet skal rådgi regjeringen om framtidig forvaltning av /politikk for nordområdene og gi innspill til nødvendig forsknings- og utviklingsarbeid gjennom Barents 2020 – programmet i nord.

Regionalt:
- Harald Hårfagre prosjektet – et kompetansekartleggingsprosjekt med mål om et løpende og varig samarbeid mellom kompetansetilbydere og næringslivet.  (I praksis kartlegges tilbud og behov hos landsdelens undervisningsinstitusjoner, både på universitets-, høgskole- og videregående skoles nivå, og landsdelens næringsliv).
- Petroleumsforum Nord – øke næringslivets konkurranseevne/deltakelse på Snøhvit etc.
- Verftsindustrien – Dannelse av verftsringen med per i dag 15 medlemmer i NORdland, Troms og Finnmark.
- Dannelse av Senja Petro
- Opprettelse av utdanningstilbud innen brønnteknikk på vg nivå. (Stangnes videregående skole)
- Discover petroleum dannet med hovedkontor i Tromsø
- ”Det norske oljeselskap ASA” opprettet kontor i Harstad
- Grenland Group med kontor i Harstad
- North Energy, oljeselskap dannet med hovedkontor i Alta

Prosjektets oppgave er å delta i. igangsette og gjennomføre prosjekter som utvikler Troms samfunnet slik at vi får maksimalt med ringvirkninger ut av petroleumsindustrien.
 
En viktig oppgave er å få oversikt over ulike tiltak og arenaer for petroleumsrelatert næringsliv og kompetanse i fylket. Vi skal formidle oversikt over kompetanse- og nettverksprosjekter for næringslivet og bidra til samarbeid og koordinering mellom disse. I tillegg har prosjektet som mål å bidra til generell opplysning blant fylkets innbyggere om hvilke muligheter den nye næringsveien gir.

Kompetanse
Et godt og ledende kompetansemiljø vil tiltrekke seg virksomheter innen kompetanseområdet samt føre til knoppskyting innen fagfeltet. 

Arenabygging
Troms Fylkeskommune har ikke som formål å bygge nye arenaer, men å kartlegge eksisterende arenaer og se på muligheter for større grad av samarbeid på tvers av disse. 

For å få til dette, arrangeres med utgangspunkt i medlemmene i kontaktforum fra Troms samt en utvidet gruppe bestående av representanter for de aktuelle nettverksarenaene i Troms og noen av de viktigste leverandørbedriftene for å diskutere:
• Felles profilering på messer etc
• Presentasjon av nettverks og kompetanseprosjekter
• Hvordan få til et effektivt samspill og informasjonsflyt om felles emner.

Næringsutvikling
Hva kan Troms Fylke gjøre for både det fødte og ufødte næringsliv i Tromsregionen?
Målet for dette er å via nettverksbygging og kompetanseheving å utvikle SMB i Troms slik at de i første omgang blir aktuelle leverandører for petroleumsindustrien, og deretter kommer seg høyere opp i leverandørkjeden. 

Næringslivsarbeid
Prosjektet har som mål å bidra til næringslivsutvikling i fylket. Eks på midler er B2B prosjektene og Tromsforum

Generelt informasjonsarbeid
Det generelle informasjonsarbeidet har som mål å tilgjengeliggjøre petroleumssatsingen i Troms for den vanelige innbygger i Troms.  Viktigste virkemiddel her vil være nettet, og en egen nettside for prosjektet som er lett tilgjengelig fra fylkeskommunens hjemmeside. 

Andre virkemidler kan være kronikker i lokalavisene og innlegg på lokale seminarer og andre arenaer