Arthur og Oluf er med når fylkeskommunen ruster opp området under Tromsøbrua. Fra venstre kunstner Kristine Lura, byggeleder Lars Tore Johnsen og avdelingsleder Øyvind Strømseth. Lars Åke Andersen

– I stedet for å bruke penger på å fjerne uønsket tagging, ønsket vi å skape noe positivt som folk respekterer. Vi ønsker at folk ledes på en god måte gjennom dette området, sier avdelingsleder Øyvind Strømseth i fylkeskommunen.

Strømseth legger vekt på at dette ikke bare er pynt, men et forsøk på å gjøre en anonym undergang tryggere, finere og mer brukt – med Arthur og Oluf som lokal forankring i Tromsdalen.

Troms fylkeskommune renoverer for tiden Tromsøbrua, og utvider sykkelfeltet. På sørsiden er det gangfelt – Undergangen leder gående trygt under trafikken og videre opp på rett side av brua. Dette området ønsker fylket å friske opp og gjøre mer attraktivt å bruke.

Fra tagging til trivsel

På nedsiden av Ishavskatedralen ligger undergangen som leder gående til rett side. Lars Åke Andersen

Ideen om å male noe på murveggen dukket opp i forbindelse med renovering av undergangen. Fylket gikk i dialog med kunstneren Kristine Lura om hvordan oppdraget kunne løses. 

– Kunstneren selv foreslo Arthur Arntzen som motiv – et ikonisk bysbarn fra Tromsdalen. Vi tok kontakt med familien og fikk aksept til å bruke ham i prosjektet, sier Strømseth.

Han sier at målet er å bruke penger på å skape noe, ikke bare fjerne noe. 

– Vi ønsker at gangveien skal brukes mer, at området skal se bedre ut, og at folk ledes tryggere under veien. Vi ser også på flere tiltak, som lyspunkter og videre utvikling i området.

Skal gjøre området tryggere

Her skal det plantes og fornyes. Lars Åke Andersen

Byggeleder Lars Tore Johnsen forteller at planen er å forskjønne området rundt veggmaleriet. 

– Vi ønsker å lage grøntareal i svingen, fylle på masse, plante og gjøre det finere. I tillegg vil vi sette opp lys som framhever Arthur-motivet.

Han sier at de også vurderer en liten plakett som forklarer hvem som er avbildet, gjerne på norsk og engelsk – eventuelt med QR-kode for mer informasjon.

– Trygghet er viktig, og spesielt lyssettingen. Vi ser også på hvordan maleriet kan beskyttes, slik at eventuell tagging kan vaskes bort uten at kunsten blir ødelagt. Først og fremst håper vi folk tar vare på dette, sier Johnsen.

– Ærefullt å få gjøre dette

Kristine Lura under arbeid med veggmaleriet. Hun har brukt murmaling og jobbet med skyggelegging for å få et enkelt, men mest mulig realistisk uttrykk. VR-briller har vært et nyttig hjelpemiddel, særlig for å plassere tekst og motiv raskere og mer presist. Lars Åke Andersen

Kristine Lura er gatekunstneren bak portrettene. Hun er født og oppvokst i Tromsø, har senere bodd på Senja og holder nå til i Trøndelag. Hun arbeider blant annet med portretter, maleri, gatekunst, foto og skulpturer i gjenbruksmaterialer.

– Det er utrolig stas og ærefullt å få gjøre dette. Jeg er født og oppvokst i Tromsø, så det betyr mye å få komme tilbake og sette mitt preg på byen, sier hun.

Hun forteller at hun er vokst opp med Oluf, og Arthur Arntzen har vært en del av barndommen hennes. Da hun skulle velge motiv, var det viktig å finne et uttrykk som viste både hjertevarmen i Arthur og humoren og galskapen i Oluf.

– Folk som har gått eller syklet forbi, har vært veldig positive. Flere har stoppet opp, tatt bilder og spurt hvem jeg er. Det har vært artig å se at folk følger med på prosessen.