Fylkesordfører Kristina Torbergsen. Victor Omma/Troms fylkeskommune

Seminaret samlet politikere, ungdomsrepresentanter og samfunnsaktører for å vise bredden i ungdomsmedvirkning – fra elevråd og ungdomsråd til organisasjonsliv og politisk deltakelse.

Programmet besto av flere innlegg og samtaler som belyste ulike innganger til engasjement. Deltakerne fikk blant annet høre om erfaringer fra lokal- og fylkespolitikk, ungdomsråd, frivillige organisasjoner og personlige fortellinger om det å bruke stemmen sin.

Festsalen i Rødbanken var fylt til randen av ungdom som deltok på seminaret fredag. Victor Omma/Troms fylkeskommune

– Ingenting endrer seg hvis du gir opp

Fylkesordfører Kristina Torbergsen åpnet seminaret. Hun delte sin egen historie om hvordan engasjement i ungdomsråd i hjemkommunen ble starten på et langt politisk løp.

Torbergsen pekte på ungdomsråd, elevråd og organisasjoner som sentrale arenaer for påvirkning, og understreket at det ofte krever utholdenhet å få gjennomslag. Mange forslag møter motstand, særlig når de kommer fra unge, men erfaringen viser at engasjement over tid gir resultater.

Hun viste til flere konkrete tiltak i Troms som har kommet etter innspill fra ungdom, blant annet gratis skolefrokost i videregående skole, styrking av helsesykepleiertjenesten, satsing på skolebibliotek og rimeligere ungdomsbilletter i kollektivtrafikken.

Unge perspektiver i lokalpolitikken

Varaordfører i Tromsø, Sigrid Bjørnhaug Hammer, fortalte om sin vei fra elevrådsarbeid til kommunestyret, og videre til rollen som varaordfører. Hun løftet fram betydningen av at unge deltar i politiske prosesser, fordi mange beslutninger direkte påvirker ungdoms hverdag.

Sigrid Bjørnhaug Hammer, varaordfører Tromsø kommune Victor Omma/Troms fylkeskommune

Hammer understreket at engasjement kan ta mange former, og at også lavterskeltiltak som leserinnlegg, råd og utvalg bidrar til å påvirke hvilke saker som settes på dagsorden.

– Du er ikke for ung til å bli hørt

Tidligere leder av Ungdommens fylkesråd i Troms, Parahini Parabaran, tok for seg betydningen av ungdomsråd som lovfestede medvirkningsorgan. Hun beskrev hvordan arbeidet i ungdomsråd ga henne både kunnskap, selvtillit og reell påvirkningskraft.

Parahini Parabaran, tidligere leder i ungdommens fylkesråd Troms Victor Omma/Troms fylkeskommune

Parabaran viste til konkrete resultater av ungdomsengasjement, blant annet etablering av ny skole i hjemkommunen og innføring av gratis skolefrokost i videregående opplæring. Hun oppfordret deltakerne til å engasjere seg på sin måte, og minnet om at demokrati forutsetter at noen faktisk bruker stemmen sin.

Bredt program om ungdomsengasjement

I tillegg til disse innleggene besto programmet av flere bidrag som belyste ungdomsmedvirkning fra ulike ståsteder. Deltakerne fikk høre erfaringer fra ungdomsråd og organisasjonsliv, og møte politikere og samfunnsaktører som jobber med ungdomsspørsmål til daglig.

Vitnesamtale med Tarjei Jensen Bech (t.h.) som overlevde terrorangrepet på Utøya i 2011, sammen med moderator Julie Ræstad Owe fra 22. juli-senteret. Victor Omma/Troms Fylkeskommune

Seminaret inneholdt også en samtale om demokratisk deltakelse, ytringsrom og ansvar, der Tarjei Jensen Bech delte refleksjoner rundt politisk engasjement og viktigheten av å bruke stemmen sin. Samtalen ble ledet av Julie Ræstad Owe.

Utsyn Troms: Ungdom er en del av fylkeskommunens arbeid for å styrke ungdomsmedvirkning, og inngår i markeringen av Tromsø som europeisk ungdomshovedstad. Seminaret ga deltakerne innsikt i hvordan ungdom kan påvirke beslutninger – og viste at engasjement faktisk nytter.